"Cu mult timp în urmă,
în Evul Mediu, Papa a fost sfătuit de consultanţii săi să-i izgonească
pe evrei din Roma. Era imposibil, spuneau ei, ca aceşti oameni să
trăiască liberi în chiar inima catolicismului. Un edict de alungare a
fost redactat
şi promulgat, spre
disperarea evreilor, care ştiau că oriunde
s-ar duce, nu vor avea parte decât de un tratament mai rău decât cel de
care au beneficiat în Roma. De aceea, ei l-au implorat pe Papă se
anuleze edictul. Papa era un om corect, aşa că le-a făcut o propunere:
evreii trebuiau să numească pe cineva. care să aibă o dezbatere cu el,
prin pantomimă. Dacă purtătorul lor de cuvânt câştiga, evreii puteau
rămâne în oraş.
Evreii s-au adunat să se consulte. Neacceptarea propunerii ar fi
însemnat alungarea automată din Roma. Acceptarea ei nu era nici ea o
alternativă prea bună, căci cine ar fi putut câştiga împotriva Papei,
care era deopotrivă jucător şi arbitru? Totuşi, nu aveau altceva de
făcut decât să accepte. Din păcate, s-a dovedit imposibil să găsească
vreun voluntar dornic să intre în competiţie cu Papa. Povara de a purta
soarta. tuturor evreilor pe propriii umeri era prea grea pentru ca
cineva să accepte să şi-o asume.
Când omul care făcea curat în
sinagogă a auzit despre ce este vorba, el a venit în faţa rabinului-şef
şi s-a oferit să reprezinte poporul evreu în dezbaterea cu Papa.
- Omul de serviciu? au spus ceilalţi rabini. Imposibil!
-
Nimeni altcineva nu doreşte să-şi asume această sarcină, a spus
rabinul-şef. aşa că nu avem de ales. Ori îl acceptăm pe omul de
serviciu, ori nu va avea loc nici o dezbatere.
De aceea, în lipsa altcuiva, omul de serviciu a fost numit drept competitor al Papei.
Când
a sosit marea zi a încercării, Papa s-a aşezat pe tron în Catedrala Sf.
Petru, înconjurat de cardinalii săi şi în faţa unei mari mulţimi de
episcopi, preoţi şi credincioşi. Mica delegaţie de evrei a sosit şi ea,
cu robele lor negre şi cu bărbile în vânt, înconjurându-l pe omul de
serviciu.
Papa s-a întors către acesta şi dezbaterea a început. Papa a ridicat
solemn un deget şi l-a îndreptat către cer. Omul de serviciu a indicat
la fel de solemn solul. Papa părea nedumerit. El a ridicat din nou
degetul cu o mare gravitate şi l-a îndreptat către faţa omului de
serviciu. Acesta a ridicat trei degete şi le-a îndreptat cu fermitate
împotriva Papei, care a rămas uimit în faţa acestui gest. Apoi, Papa
şi-a băgat mâna între faldurile robei şi a scos la iveală un măr. La
rândullui, omul de serviciu şi-a băgat mâna în sacul său de gunoi şi a
scos de acolo o bucată de matzo. După care, Papa a spus cu voce tare:
- Reprezentantul evreilor a câştigat competiţia.
De aceea, edictul de alungare a lor este anulat.
Evreii
s-au repezit imediat la salvatorul lor şi l-au îmbrăţişat. Cardinalii
l-au, înconjurat şi ei pe Papă şi l-au întrebat, nedumeriţi:
- Ce s-a întâmplat, Sanctitate? A fost imposibil să înţelegem ceva din această dezbatere rapidă şi criptică.
Papa şi-a şters sudoarea de pe frunte şi le-a răspuns: .
-
Acel om
este un teolog strălucit, un adevărat maestru al dezbaterii. Am început
prin a-mi îndrepta degetul către cer pentru a afirma că întregul
univers îi aparţine lui Dumnezeu. El şi-a coborât imediat degetul către
sol ca să-mi reamintească faptul că există un iad, în care şeful suprem
este diavolul. Am ridicat atunci un deget ca să afirm că Dumnezeu este
Unul singur. Imaginaţi-vă cât de şocat am fost când el şi-a ridicat trei
degete, spunându-mi astfel că Dumnezeu se manifestă prin trei persoane,
făcând astfel aluzie la doctrina Sfintei Treimi! Văzând că nu pot
depăşi acest geniu al teologiei, am preferat să schimb direcţia
dezbaterii noastre. Am scos un măr, pentru a-l testa. Aţi auzit şi voi
de ideile acestea năstruşnice, potrivit cărora pământul ar fi rotund. El
mi-a răspuns pe loc, scoţând din traista sa o bucată plată de pâine
nedospită, reamintindu-mi astfel că, potrivit Bibliei, pământul este
plat. Pe scurt, nu am mai avut de ales, aşa că i-am recunoscut
victoria.
La rândul lor, evreii s-au întors la sinagogă, unde l-au asaltat cu întrebări pe omul de serviciu:
- Ce s-a întâmplat? l-au întrebat ei uimiţi. Omul de serviciu era însă indignat.
- Totul a fost o prostie. Mai întâi, Papa şi-a ridicat mâna ca să afirme
că toţi evreii trebuie să părăsească acest ţinut. Drept care, eu am
indicat către pământ, ca să-i arăt că nu ne vom mişca de aici. După
care, el a arătat cu degetul către mine, ca şi cum mi-ar fi spus: "Nu te
pune cu mine!" De aceea, am ridicat şi eu trei degete,
pentru a-i arăta astfel că trebuie să se simtă de trei ori mai
ameninţat pentru că ne-a ordonat să părăsim Roma. În sfârşit, am văzut
că scoate mărul, ca să-şi servească prânzul. Drept care mi l-am luat şi
eu pe al meu."